¿Qué es la artritis?

Es una inflamación de una o más articulaciones que provoca dolor, hinchazón, rigidez y movimiento limitado. Existen más de 100 tipos diferentes de artritis.

Causas

La artritis involucra la degradación del cartílago, el cual normalmente protege la articulación, permitiendo el movimiento suave. El cartílago también absorbe el golpe cuando se ejerce presión sobre la articulación, como sucede cuando uno camina. Sin la cantidad usual de cartílago, los huesos se rozan, causando dolor, hinchazón (inflamación) y rigidez.

La inflamación de la articulación se puede presentar por diversas razones, incluyendo:

• Una enfermedad autoinmunitaria, que se presenta cuando el cuerpo se ataca a sí mismo porque el sistema inmunitario cree que una parte de éste es extraña.
• Fractura ósea
• "Desgaste y deterioro" general de las articulaciones.
• Infección (generalmente causada por bacterias o virus)

A menudo, la inflamación desaparece después de que la lesión ha sanado, se ha tratado la enfermedad o después de que la infección ha sido eliminada.

La osteoartritis es la variedad más común y es probable que ocurra con más frecuencia a medida que uno envejece. Se puede sentir en cualquier articulación, pero se da con más frecuencia en las caderas, las rodillas y los dedos de las manos. 

Los factores de riesgo para la osteoartritis son:

• Tener sobrepeso
• Haberse lesionado previamente la articulación afectada
• Utilizar la articulación afectada en una acción repetitiva que ponga tensión en la misma (los beisbolistas, los bailarines de ballet y los trabajadores de la construcción están todos en riesgo)

 Otros tipos o causas de artritis son, entre otros:

• Enfermedad de Still del adulto
• Espondilitis anquilosante
• Infecciones micóticas como la blastomicosis
• Artritis gonocócica
• Gota
• Artritis reumatoidea juvenil (en niños)
• Otras infecciones bacterianas (artritis bacteriana no gonocócica)
• Artritis psoriásica
• Artritis reactiva (síndrome de Reiter)
• Artritis reumatoidea (en adultos)
• Esclerodermia
• Lupus eritematoso sistémico (LES)
• Enfermedad de Lyme-terciaria
• Artritis tuberculosa
• Artritis viral

Síntomas

• Limitación de movimientos.
• Hinchazón de las articulaciones.
• Dolor en la articulación
• Temblor en extremidades, dedos...
• Pérdida progresiva de fuerza.
• Deformación de la parte del cuerpo afectada (manos, pies, etc.) incrementándose con el tiempo impidiendo a la persona moverse con libertad.

Tratamiento

El tratamiento de la artritis depende de la causa, la gravedad, las articulaciones comprometidas y la forma como esta dolencia afecta las actividades diarias. Además, la edad y la ocupación también se tienen en cuenta cuando el médico trabaja con uno para elaborar un plan de tratamiento.

• el tratamiento se orienta a reducir el dolor y el malestar y evitar una discapacidad posterior.
• Actividad aeróbica de bajo impacto (también llamada ejercicios de resistencia)
• Ejercicios de rango de movimiento para la flexibilidad
• Ejercicios de fortaleza para el tono muscular