Intoxicación con PLOMO

Recientemente salió un reportaje donde supuestamente  en china, alrededor de 500 niños, están contaminados con plomo.  Según, la página de la Universidad de Maryland, el plomo es un elemento que se encuentra en el medio ambiente en muchas fuentes diferentes.  Quienes corren el riesgo de envenenarse con el plomo lo son las mujeres embarazadas y los niños pequeños.

Algunas fuentes de este metal lo son:

• Suelo  calles y carreteras altamente transitadas pueden contener niveles altos de plomo debido al uso, en el pasado, de plomo en la gasolina.
• En el agua, por la corrosión y desgaste de los metales que están en la tubería de agua.
• Además de cualquier artículo, ropa, juguete etc. que este contaminado con plomo.

El mismo puede entrar por vía oral y por la respiración.  Este ultimo durante las excavaciones o cuando alteran superficies pintadas.

Siendo el plomo un elemento que puede afectar diferentes partes del cuerpo  existe muchos síntomas posibles.  Solo una dosis alta de plomo puede ocasionar síntomas de emergencia graves.

Para los niños pequeños hasta una dosis baja puede causar envenenamiento con plomo; además de daño al desarrollo mental y posibles problemas de salud que empeoran a medida que el nivel de plomo aumenta en sangre.  Cuanto más pequeño sea el niño, mas daño puede tener.

Algunas de las complicaciones pudieran ser:

• Problema de comportamiento
• Bajo rendimiento escolar
• Problemas de audición
• Daño renal 
• Entre otros

Sin embargo en los adultos las complicaciones son:

• Complicaciones durante el embarazo.
• Otros problemas reproductivos (en hombres y mujeres).
• Alta presión sanguínea.
• Problemas digestivos.
• Desórdenes nerviosos.
• Problemas de memoria y concentración.
• Dolores musculares y articulares.

Entre los síntomas que pudieran presentar están:

• Dolor y cólicos abdominales (generalmente el primer signo de una dosis tóxica alta de intoxicación con plomo)
• Comportamiento agresivo
• Anemia
• Estreñimiento
• Dificultad para dormir
• Dolores de cabeza
• Irritabilidad
• Pérdida de habilidades del desarrollo previas (en niños pequeños)
• Inapetencia y falta de energía
• Reducción de la sensibilidad
• Niveles muy altos de plomo puede ocasionar vómitos, mareos, debilidad muscular, convulsiones o coma.

En caso que alguien presente síntomas graves de una posible exposición al plomo debe llamar inmediatamente al 911.  De lo contrario si presenta algún síntoma que piense pudiera ser intoxicación puede llamar al Centro Nacional de Toxicología al 1-800-222-1222.

Fuente de información:
http://www.epa.gov/espanol/saludhispana/plomo.html
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/002473.htm
http://www.des.umd.edu/os/lead/spanish_factsheet.html

Con la época de calor y el verano a la vuelta de la esquina es importante mantenerse hidratado.  El cuerpo humano contiene alrededor de 55 a 78% de agua dependiendo la edad que tenga.  Parte del agua de nuestro cuerpo es eliminada de forma natural como parte del proceso de depuración de desechos y balance de temperatura corporal por diferentes vías como la respiración, transpiración, evaporación por la piel, por la orina y las heces.

En un día normal nuestro cuerpo elimina 2300ml de agua en 24 horas, en temperaturas altas puede alcanzar hasta 3300ml. Reponer estos líquidos a diario es lo que representa la hidratación.

La forma correcta de hidratarse es tomando líquidos a lo largo del día, los especialistas estiman que en promedio se requiere de 6 a 8 vasos de líquido al día.

La falta de líquidos es lo que se conoce como deshidratación, ya que el cuerpo no puede llevar a cabo sus funciones a nivel óptimos.  Esta puede ocurrir por pérdida de líquido, falta de ingesta o ambas.

La deshidratación por perdida, puede ocurrir  cuando tenemos:

• Vómitos
• Diarrea
• Exceso de pérdidas por orina (poliuria)
• Sudoración profusa (situaciones de fiebre, por ejemplo)

Mientras que la deshidratación por falta de aporte  ocurre en situaciones como:

• Náuseas (Sensación que indica la proximidad del vómito y esfuerzos que acompañan a la necesidad de vomitar.)
• Estomatitis (inflamación de la boca) o faringitis (de la faringe)
• Enfermedad aguda con pérdida de apetito. Es mucho más importante en niños, enfermos y con fiebre, que rechazan los líquidos.

Las pérdidas de hasta 5 % se consideran leves; hasta el 10 %, moderadas; y hasta el 15 %, severas. La deshidratación severa puede llevar al colapso cardiovascular (o shock) y a la muerte, si no se trata rápidamente.

Los bebés y los niños tienen más probabilidades de deshidratarse que los adultos ya que su peso es menor y sus cuerpos asimilan el agua y los electrolitos con más rapidez. Los ancianos y los enfermos también están en un alto riesgo.

Algunos de los síntomas que presenta una persona deshidratada son:

• presencia de vómitos, diarrea, poliuria, sudoración…
• poca ingesta de líquidos
• ojos hundidos
• lengua y mucosas de la boca secas o pegajosas
• fontanelas hundidas en los lactantes
• "signo del pliegue": a la piel le falta su elasticidad normal y si uno la pellizca, el pliegue resultante no vuelve a su sitio.

El tratamiento dependerá del grado de deshidratación:

Tomar líquidos generalmente es suficiente en casos de una deshidratación leve. Es mejor tomar pequeñas cantidades de líquido frecuentemente (utilizando una cuchara o una jeringa en los bebés y en los niños), en vez de tratar de forzar una gran cantidad de líquido de una sola vez. La ingesta de grandes cantidades de líquido de una sola vez puede producir más vómitos.

Las soluciones de electrolitos o las paletas de helados son muy efectivas y están disponibles en las farmacias. Las bebidas para deportistas contienen mucho azúcar y pueden causar o empeorar la diarrea. Igualmente, evite el uso del agua como primer recurso de reemplazo de líquidos en bebés y niños.

En los casos de deshidratación moderada a grave, puede ser necesaria la hospitalización del paciente y la administración de líquidos intravenosos. El médico intentará determinar y luego tratar la causa de la deshidratación.