Pancreatitis

 Que es?

Es una inflamación o infección del páncreas, una glándula localizada por detrás del estómago, que libera las hormonas insulina y glucagón y sustancias que ayudan con la digestión.

Pancreatitis crónica

Es la inflamación del páncreas que no sana ni mejora, empeora con el tiempo y lleva a que se presente daño permanente.

Causas

La pancreatitis crónica provoca inflamación y cicatrización del tejido del páncreas, lo cual hace que este órgano sea incapaz de producir la cantidad correcta de químicos (enzimas) necesarios para digerir las grasas. Igualmente interfiere con la producción de insulina, que puede llevar a diabetes.

La afección es causada más comúnmente por el consumo de alcohol y el alcoholismo, pero algunas veces la causa no se puede determinar. Las causas genéticas se han vuelto más comunes. Hay otras afecciones que también han sido asociadas a la pancreatitis crónica, tales como:

• Obstrucción crónica del conducto pancreático
• Lesión
• Hiperlipidemia
• Hiperparatiroidismo

La pancreatitis crónica se presenta con más frecuencia en hombres que en mujeres, tal vez porque los trastornos por el consumo de alcohol son más frecuentes en los hombres.

Síntomas

• Dolor abdominal
  • mayor en el abdomen superior
  • puede durar desde horas hasta días
  • finalmente se puede tornar continuo
  • puede empeorar al comer o beber
  • puede empeorar por tomar alcohol
  • también se puede sentir en la espalda
• Problemas digestivos
  • pérdida crónica de peso, incluso cuando los hábitos alimentarios y las cantidades son normales
  • diarrea, náuseas y vómitos
  • deposiciones grasosas
  • heces de color arcilla
   

Pancreatitis aguda

Es una hinchazón e inflamación súbita del páncreas.

Causas

No se conoce bien lo que causa exactamente la pancreatitis. Se cree que sustancias inactivas (llamadas enzimas) normalmente secretadas por el páncreas de algún modo se vuelven activas. Estas sustancias se comen (digieren) el tejido del páncreas. Este proceso anormal se denomina autodigestión y causa inflamación, sangrado (hemorragia) y daño a los vasos sanguíneos.

La pancreatitis aguda afecta más frecuentemente a hombres que a mujeres. Ciertas enfermedades, cirugías y hábitos hacen que uno tenga mayor probabilidad de desarrollar esta afección.

Las principales causas de pancreatitis aguda en adultos son:

• Consumo de alcohol
• Enfermedad de la vesícula (biliar)
• Cálculos

Otras causas abarcan:

• Uso de ciertos medicamentos (especialmente estrógenos, corticosteroides, diuréticos tiazídicos y azatioprina)
• Algunos tipos de cirugía de las vías biliares
• Cirugía del páncreas
• Lesión severa al área ventral (abdominal)
• Infecciones virales, incluyendopaperas, virus de Coxsackie B, neumonía por micoplasma y Campylobacter

La pancreatitis aguda también puede ser causada por:

• Una estructura anormal del páncreas
• Complicaciones de fibrosis quística
• Factores genéticos (pancreatitis hereditaria)
• Niveles altos de lípidos en la sangre (hipertrigliceridemia)

Síntomas

El síntoma principal de la pancreatitis es un dolor abdominal que se siente el cuadrante superior derecho o medio del abdomen.

El dolor:

• Puede empeorar en cuestión de minutos después de comer o beber al principio, especialmente si los alimentos tienen un alto contenido de grasa
• Se vuelve constante o más intenso y dura varios días
• Puede empeorar al acostarse boca arriba
• Puede propagarse (irradiarse) a la espalda o por debajo del omóplato izquierdo

Las personas con pancreatitis aguda a menudo lucen enfermas y tienen fiebre, náuseas, vómitos y sudoración.

Otros síntomas que pueden ocurrir con esta enfermedad abarcan:

• Heces color arcilla
• Llenura abdominal por gases
• Hipo
• Indigestión
• Leve coloración amarillenta de la piel y la esclerótica de los ojos (ictericia)
• Erupción o úlcera (lesión) cutánea
• Distensión abdominal