Depresión

¿Qué es?

La depresión es un síndrome o conjunto de síntomas que afectan principalmente a la esfera afectiva: la tristeza patológica, el decaimiento, la irritabilidad o un trastorno del humor que puede disminuir el rendimiento en el trabajo o limitar la actividad vital habitual, independientemente de que su causa sea conocida o desconocida. 

Causas

Las causas de la depresión son variadas, pero la bioquímica puede ayudar a explicar algunos casos. Las personas deprimidas muestran niveles muy altos de cortisol (una hormona) y de varios agentes químicos que actúan en el cerebro, como los neurotransmisores serotonina, dopamina y noradrenalina. Estos niveles pueden estar elevados por motivos hereditarios.

Muchos factores pueden causar depresión incluyendo:

• Alcoholismo o drogadicción
• Situaciones o eventos estresantes en la vida, como:
  • divorcio, incluyendo el divorcio de los padres
  • muerte de un amigo o familiar
  • enfermedad en la familia
  • maltrato o rechazo
  • pérdida del trabajo
  • aislamiento social (causa común de depresión en los ancianos)
  • ruptura de relaciones con el novio o la novia
  • perder una asignatura
• Afecciones y tratamientos médicos como:
  • baja actividad de la tiroides (hipotiroidismo)
  • ciertos tipos de cáncer
  • dolor prolongado
  • problemas para dormir
  • medicamentos esteroides

Síntomas de Depresión

La depresión se puede describir como el hecho de sentirse triste, melancólico, infeliz, abatido o derrumbado. La mayoría de nosotros se siente de esta manera una que otra vez durante períodos cortos
La depresión clínica es un trastorno del estado anímico en el cual los sentimientos de tristeza, pérdida, ira o frustración interfieren con la vida diaria durante un período de tiempo prolongado.

                                                       Los síntomas de depresión abarcan:

• Estado de ánimo irritable o constantemente bajo
• Pérdida de placer en actividades habituales
• Dificultad para conciliar el sueño o exceso de sueño
• Cambio dramático en el apetito, a menudo con aumento o pérdida de peso
• Fatiga y falta de energía
• Sentimientos de inutilidad, odio a sí mismo y culpa inapropiada
• Dificultad extrema para concentrarse
• Movimientos físicos agitados o lentos
• Inactividad y retraimiento de las actividades usuales
• Sentimientos de desesperanza y abandono
• Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio

Tipos de Depresión

• Depresión mayor: La depresión mayor tiende a continuar durante al menos 6 meses si no recibe tratamiento
• Depresión atípica: Los síntomas abarcan comer y dormir en exceso. Estos pacientes tienden a tener un sentimiento de estar oprimidos y reaccionan fuertemente al rechazo.
• Distimia: una forma de depresión generalmente más leve que dura años si no recibe tratamiento
• Depresión posparto: muchas mujeres se sienten algo deprimidas después de tener un bebé, pero la verdadera depresión posparto es más severa e incluye los síntomas de la depresión mayor.
• Trastorno disfórico premenstrual (TDP): síntomas depresivos que ocurren una semana antes de la menstruación y desaparecen después de menstruar.
• Trastorno afectivo estacional (TAE): ocurre con mayor frecuencia durante las estaciones de otoño e invierno y desaparece durante la primavera y el verano, muy probablemente relacionado con la falta de luz solar.